국제장애인올림픽의 주최자로, 1989년 독일의 뒤셀도르프에서 열린 제6회 국제장애인스포츠 총회에서 결정되어 설립되었다.

국제 장애인올림픽 위원회(IPC) 이전에는 국제스토크멘드빌 경기연맹(ISMGF), 세계장애인스포츠기구 국제조정위원회(ICC)등이 장애인 올림픽대회 (페럴림픽, Paralympics)를 주최하였다.

IPC의 모든 결정과 권한은 집행위원회를 중심으로 이루어지며 모든 집행위원은 총회에서 선출된다. 집행위원회는 위원장 1명, 부위원장 2명, 사무총장 1명, 위무위원장 1명, 기술위원장 1명, 집행위원 3명과 선수위원장 1명 그리고 6개 지역위원회위원장(아프리카, 미주, 유럽, 중동, 남태평양, 아시아)6명, 국제장애인 스포츠위원장(ISMWSF, ISOD, IBSA, CP-ISRA, INAS_FMH, CISS)6명으로 구성된다.


또한 IPC는 장애인스포츠 발전을 위하여 기술위원회, 의무위원회, 재정위원회, 선수위원회, 개발위원회, 법률위원회, 지역위원회의 7개 상설위원회를 설치 운영하고 있다.

스포츠협의회(SC)와는 성격이 다른 스포츠회(SC)가 있다.
이 기구는 각 종목별로 구성이 되었는데 장애인올림픽대회에 대한 경기규칙, 의무분류 임명과 모든 운영에 결정권을 갖고 있으면 IOC가 공인하고 있는 국제경기연맹(IF)과 비슷한 기능을 갖는다.

이 밖에도 장애인올림픽 종목의 선정 및 규제하는 문제를 다루는 장애인올림픽 프로그램위원회와 운영위원회 등이 있으며, 일반 올림픽과의 통합을 위하여 활동하는 장애인스포츠통합 위원회(CIAD)가 있다.

장애인올림픽은 신체적으로 또는 시각적으로 장애를 지닌 엘리트 선수들이 참가할 수 있는 장애인을 위한 올림픽이라 할 수 있다.
이 대회는 4년마다 올림픽이 개최되는 국가에서 하계와 동계에 열린다.
장애인올림픽대회는 올림픽에서 열리는 경기종목을 포함하여 척수장애, 시각장애, 절단 및 기타장애, 뇌성마비선수들에게 개방되고 있다.
1952년 영국의 스토크맨드빌에서부터 개최되었던 경기가 Ludwig Gutmann 박사에 의해 1960년 로마에서 장애인올림픽으로 처음 개최하였다.